Dans le cadre de l’organisation du Forum des médias sur les maladies tropicales négligées à Cotonou, le Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN) a bénéficié de l’appui de la Fondation Gates, principal partenaire financier.
À l’occasion de la cérémonie d’ouverture, Mme Thoko Elphick-Pooley, Directrice adjointe du Plaidoyer et de la Communication des programmes Afrique de la Fondation Gates, institution basée aux États-Unis, a livré un message stratégique aux participants, axé sur la promotion de la santé et de l’environnement à l’échelle mondiale.
Dans ses propos, Mme Elphick-Pooley a d’abord souligné qu’il s’agit d’un honneur pour la Fondation Gates de prendre part à cette cérémonie d’ouverture du Forum, à un moment hautement symbolique, à la veille de la Journée mondiale de lutte contre les MTN. Selon elle, les maladies tropicales négligées touchent encore plus d’un milliard de personnes dans le monde, dont une majorité en Afrique. Elles affectent les communautés les plus vulnérables, compromettent la santé, freinent la scolarisation des enfants, réduisent la productivité économique et perpétuent le cycle de la pauvreté. Pourtant, ce sont des maladies que l’on sait prévenir, traiter et, pour certaines, éliminer.
Depuis plusieurs années, affirme-t-elle, des progrès remarquables ont été réalisés grâce à l’engagement des gouvernements, des communautés, de la société civile, du monde scientifique et des partenaires au développement. Mais ces progrès demeurent fragiles.
Elle a également insisté sur la nécessité d’une mobilisation constante, d’une volonté politique renouvelée et d’une information juste, accessible et mobilisatrice. C’est précisément là que le rôle des médias devient fondamental. Les professionnels des médias ne sont pas seulement des relais d’information : ils sont des acteurs du changement. En donnant une voix aux communautés affectées, en mettant en lumière les avancées scientifiques, en interpellant les décideurs et en luttant contre la désinformation, les médias contribuent directement au succès des programmes de lutte contre les MTN.
Mme Thoko Elphick-Pooley a rappelé que la Fondation Gates est fière de soutenir cette initiative du REMAPSEN, qui reconnaît la place stratégique des médias africains dans la promotion de la santé publique et dans l’accélération des progrès vers l’élimination des maladies tropicales négligées.
Elle a ajouté que renforcer les capacités des journalistes, favoriser un journalisme de qualité fondé sur des données probantes et encourager des récits humains et responsables sont des leviers essentiels pour transformer l’engagement en impact durable.
À la veille de la Journée mondiale de lutte contre les MTN, la directrice adjointe a souligné que ce Forum rappelle que l’élimination de ces maladies n’est pas seulement une question de santé, mais aussi de justice sociale, d’équité et de dignité humaine. Aucun pays, aucune communauté, aucun enfant ne devrait être laissé pour compte face à des maladies que nous avons les moyens de vaincre.
Elle a conclu en réaffirmant l’engagement de la Fondation Gates à travailler aux côtés des gouvernements africains, des organisations régionales, des partenaires techniques et financiers, ainsi que des réseaux de médias comme le REMAPSEN, afin de faire de l’élimination des MTN une réalité.
Et d’ajouter : « Nous formulons le vœu que les échanges de ce Forum inspirent des actions concrètes, renforcent les synergies et amplifient les voix qui portent l’espoir d’un avenir sans maladies tropicales négligées. Nous vous souhaitons plein succès pour ce Forum. »
Aboubacar Touré envoyé spécial 00224 622 55 22 10
