Dans leur lutte contre l’épidémie d’Ebola, les humanitaires doivent aussi faire face à la désinformation, à la superstition et à la méfiance des populations, indique l’ONG ActionAid.
Environ un tiers des habitants de certaines zones touchées par Ebola en République démocratique du Congo (RDC) considèrent la maladie comme un mythe ou pensent qu’ils peuvent s’en protéger sans soins médicaux, indique l’ONG ActionAid. Selon une évaluation rapide des besoins menée par l’organisation dans trois zones de santé de l’Ituri, la désinformation et le déni « restent généralisés ». Seules 34 pour cent des personnes interrogées ont pu identifier correctement au moins trois modes de transmission du virus.
Ngone Ngobba Jean Claude, un habitant de Lita, a confié : « Au sein de la communauté, les gens n’arrivent pas à croire à cette maladie. Certains l’appellent maladie satanique, tandis que d’autres pensent qu’elle a été inventée pour gagner de l’argent. Certains croient que la consommation de boissons alcoolisées fortes les immunise ».
Une méfiance profondément ancrée
Alors que les professionnels de santé et les autorités locales tentent de contenir la propagation du virus mortel, souligne ActionAid, la peur, la stigmatisation et la désinformation continuent d’alimenter des comportements à risque et de retarder le recours aux soins médicaux. « Nous ne luttons pas seulement contre un virus mortel, mais aussi contre les mythes, la peur et une méfiance profondément ancrée », a déclaré Saani Yakubu, directeur d’ActionAid en RDC, en évoquant les efforts de sensibilisation menés auprès des communautés.
« Nous travaillons dur afin de déconstruire de nombreux mythes et fausses informations pour aider les gens à mieux comprendre les risques, réduire les craintes et encourager les comportements de protection conformément aux directives fournies », a-t-il ajouté. ActionAid estime que la lutte contre l’épidémie actuelle nécessite une réponse rapide et coordonnée, fondée sur la détection précoce des cas et l’engagement communautaire pour s’attaquer aux fausses informations qui prédominent dans certaines parties des communautés touchées.
dpa
