Un projet financé par l’Allemagne mise sur ces guérisseurs pour rapprocher les soins des communautés isolées et prévenir les zoonoses tout en protégeant les forêts du bassin du Congo.
Le fût en plastique bleu ne contient pas d’eau. Charlotte le porte sur le dos, solidement attaché, tandis qu’elle avance dans la boue des pistes du parc national de Lobéké, près des frontières avec la République centrafricaine (RCA) et le Congo. À l’intérieur, des médicaments, à l’abri de l’humidité tropicale, destinés aux familles semi-nomades les plus éloignées des centres de santé. « Nous n’avons souvent pas les moyens de payer le transport ou la consultation à l’hôpital. C’est pourquoi j’apporte directement mon aide aux gens dans la forêt », explique cette guérisseuse traditionnelle.
Son fût est l’une des sept « cliniques mobiles » déployées dans le sud-est du Cameroun par une initiative qui associe médecine traditionnelle et surveillance de la biodiversité. Quatorze guérisseurs ont été formés et plus de 600 patients ont déjà été soignés, sous le suivi d’une infirmière qualifiée. L’objectif est d’améliorer l’accès aux soins des Baka, un peuple autochtone vivant dans des zones forestières isolées.
Des soins pour ceux qui ne lisent pas
Pour de nombreuses communautés autochtones, l’hôpital est à des heures, parfois des jours de marche. Les patients baka y subissent aussi des discriminations, selon les acteurs du projet. Pour former les 14 guérisseurs, il a fallu inventer une pédagogie sans écrit : pictogrammes, symboles, jeux de rôle, exercices pratiques. L’objectif est de renforcer leurs connaissances médicales sans les substituer à un rôle que leurs communautés leur reconnaissent depuis des générations.
Des sentinelles contre les épidémies
Le projet ne s’arrête pas aux soins. Dans le bassin du Congo, la dégradation des forêts rapproche humains, animaux domestiques et faune sauvage, ce qui favorise les zoonoses, ces maladies transmises des animaux aux humains. Les guérisseurs, qui parcourent la forêt chaque jour, pourraient devenir des guetteurs : mortalité anormale d’animaux sauvages, comportements inhabituels de la faune, autant de signaux susceptibles d’alerter sur un risque sanitaire.
Ils doivent consigner ces observations grâce à l’application mobile Sapelli, qui fonctionne avec des icônes, des photos et des messages vocaux, sans nécessiter de savoir lire. Cette surveillance communautaire doit compléter les autres outils de suivi de la biodiversité et permettre une détection précoce des risques.
Un projet de 11,8 millions d’euros
L’initiative s’inscrit dans le projet « Forêts intactes et gérées efficacement et biodiversité » (Inforbio), mis en œuvre de 2024 à 2030 au Cameroun et en RCA par le Fonds mondial pour la nature (WWF) et ses partenaires. Ce projet est financé à hauteur de 11,8 millions d’euros par l’Initiative internationale pour le climat (IKI), principal instrument financier allemand dédié au climat et à la biodiversité.
Il vise à préserver les forêts du bassin du Congo, essentielles à la biodiversité et à la régulation du climat, tout en réduisant les risques de transmission de maladies des animaux aux humains, grâce à une approche qui relie santé humaine, santé animale et environnement, dite « One Health » (Une seule santé). Pour les partenaires d’Inforbio, l’enjeu est de faire des communautés autochtones des acteurs à part entière de la préservation des forêts.
dpa
